過去最大の素数を発見、９１５万桁 米研究者

こういう話は大好きです。

ミズーリ州カンザスシティ──米セントラルミズーリ州立大学の研究者が昨年１２月、過去最大の素数を発見したと、関係者が３日に発表した。これまで知られていた素数を約２００万桁（けた）上回る、９１５万２０５２桁の数で、テキストファイルにすると８．８１メガバイトにもなる。

同大学の数学・コンピューター科学教授カーティス・クーパー博士と、化学教授のスティーブン・ブーン博士が発見した素数は、「２の３０４０万２４５７乗マイナス１」。

２人は、世界で数百万台のコンピューター・ネットワークを結んだ素数発見のためのプロジェクト「グレート・インターネット・メルセンヌ素数調査（ＧＩＭＰＳ）」に参加し、ＧＩＭＰＳが開発したフリー・ソフトウエアを使った。

素数とは２、３、５、７など、１とその数自身でしか割り切れない数。１７世紀フランスの数学者メルセンヌが「２のｎ乗マイナス１（ｎは自然数）が素数になる場合について研究したことから、「２のｐ乗マイナス１（ｐは素数）」で表せる素数を「メルセンヌ素数」と呼ぶようになった。

これまでに分かっていた最大の「ｐ」は、ＧＩＭＰＳが昨年２月に見つけた「２５９６万４９５１」で、この場合の素数は７８１万６２３０桁だった。

クーパー博士とブーン博士が今回発見した最大の「ｐ」は、「３０４０万２４５７」。２人が発見した素数は、４３番目のメルセンヌ素数となる。

『それがどうしたの？』なんてツッコミに構うことなんかない。
頑張れ科学者たち。